作為影響建筑能耗四大圍護部件之一的門窗，一般是薄壁的輕質構件，是建筑保溫、隔熱、隔聲的薄弱環(huán)節(jié)。尤以絕熱性能zui差，它通過輻射傳遞、對流傳遞、傳導傳遞和空氣滲透等四種形式導致建筑物能量流失，普通單層玻璃窗的能量損失約占建筑冬季保溫和夏季降溫能耗的50%以上。因此門窗是改善室內熱、光環(huán)境的重中之重，其性能直接決定著建筑節(jié)能的效果。增強門窗的保溫隔熱性能，減少門窗的能耗，是改善建筑熱、光環(huán)境質量、實現(xiàn)建筑節(jié)能目標的重要步驟。

門窗的保溫和隔熱與玻璃、門窗框的材料、構造及其氣密相關。建筑門窗無論什么形式、材質都要使用玻璃，它占窗戶玻璃面積70%以上，因此建筑門窗的節(jié)能又應當首先考慮玻璃的因素。這就是為什么在京、津、滬等大城市已頒布的地方性法規(guī)中，大力推廣和強制推行節(jié)能建筑，又無一例外地推行中空、充氣、低輻射玻璃的原因。

中空玻璃的推廣使用是時代進步的標志、建筑節(jié)能形勢發(fā)展使然。中空玻璃是由兩層以上玻璃將空氣層密封起來，其間層中充以黏度系數(shù)大而導熱系數(shù)小的惰性氣體以減小間層中的對流換熱，其節(jié)能特性的主要指標———傳熱系數(shù)K(指在穩(wěn)定傳熱條件下，玻璃兩側空氣溫度差為1°C時，單位時間內通過1平方米中空玻璃的傳熱量，以W/m2K表示。K值越低，說明中空玻璃的保溫隔熱性能越好)為2.7~3.3，而普通單片玻璃為5.8。

當然如中空玻璃能以LOW-E或SUN-E玻璃相匹配，由于其優(yōu)異的光學熱工特性，則保溫隔熱性能更突出。在發(fā)達國家中空玻璃已得到廣泛推廣和應用。美國的應用普及率已高達83%以上。德國政府對沒有中空玻璃的擬建樓房不予批準建設，僅上世紀80年代前聯(lián)邦德國使用中空玻璃就達2.1億平方米，節(jié)約能源費達52億馬克。歐洲各國的應用普及率已達50%。

日本政府加大力度，努力使其普及率達到50%。韓國普及率則接近90%。鑒于中空玻璃的生產技術已經相當成熟，實際使用廣泛，節(jié)能效果明顯，而投資則增加不多，因此說建筑門窗的節(jié)能在世界范圍已進入中空玻璃的時代，也是有依據的。